交通灯是交通信号的重要组成部分，是道路交通的基本语言。交通信号灯由红灯（禁止超车）、绿灯（允许通行）和黄灯（警告）组成。分为：机动车信号灯、非机动车信号灯、人行横道信号灯、车道信号灯、方向指示灯、灯光警示信号灯、道路与铁路平面交叉口信号灯。

道路交通灯是一种交通安全产品，是加强道路交通管理，减少交通事故，提高道路利用效率，改善交通条件的重要工具。适用于交叉口、T形等交叉口，由道路交通信号控制器控制，辅助车辆和行人安全有序地通过。

交通信号灯的主要类型有：机动车道信号灯、人行横道信号灯、非机动车车道信号灯、方向指示灯、移动交通信号灯、日光灯警示信号灯、收费站顶棚信号灯。信号灯颜色红灯改善后，增设黄灯和绿灯，表示交通最早停止。一方面，采用了三种原色。另一方面，这三种颜色作为交通信号的使用也与人们的视觉结构和心理反应有关。

人类视网膜含有杆状和三种锥状感光细胞。杆状细胞对黄光特别敏感，而锥状细胞对红光、绿光和蓝光最敏感。由于这种视觉结构，很容易区分红色和绿色。虽然黄色和蓝色也很容易区分，但由于眼球对蓝光敏感，敏感光感受器较少，所以红色和绿色更适合颜色辨别。可见红绿灯不是随机设置的。